了把脸上的水汽，低声咒骂道：「贼怂的鬼地方，连个鸟叫都听不著，死气沉沉。」

说著，下意识地摸了摸斜挎在肩头的燧发枪。

王道玄则手持飞甲罗盘，眉头紧锁，指尖在盘面上轻轻划过：「此地煞气郁结，地脉紊乱，怕是有古怪。」

果然，行至半山腰一处依崖而建的小村时，发现异样。

村子不大，几十户人家。

木屋低矮破败，许多门窗都以木板草草钉死。

田间作物稀疏发黄，几只瘦骨嶙峋的鸡在泥地里无精打采地刨食。

最怪异的是人。

村口有几个衣衫褴褛的老农蹲著抽烟杆，见到李衍这一行佩刀携剑、风尘仆仆的外乡人，眼神不是警惕，而是迅速移开，带著一种近乎麻木的恐惧和避讳。

连孩童都躲在大人身后，小脸苍白，不敢出声。

孔尚昭走上前，换上一口还算流利的口音，向一个看起来稍显木讷的老汉打听路径和补给。

那老汉眼神闪烁，支支吾吾，只含糊指向京都方向，对村中情况绝口不提。

当孔尚昭状似无意地问起近来是否太平时，老汉浑浊的眼珠猛地一缩，握著烟杆的手微微发抖，把头摇得像拨浪鼓：「没——没有！我们村好得很，没人走丢！」

「各位大人还是——还是赶路要紧！」

他身边的几人也都低下头，仿佛说到了什么禁忌。

李衍冷眼旁观，一言不发。

王道玄则不动声色地靠近村口一座废弃的神龛旁。

只见龛内供奉的不知名小神像已布满蛛网，神台前却散落著一些新鲜的、带著暗红斑驳的糯米团子和几枚染血的钱币。

他捻起一点泥土嗅了嗅，对李衍微微摇头，低声道：「有血腥气，很淡，但新。」

众人顿时了然，绕过村子在半山上露营。

入夜后，村子的诡异达到了顶点。

白日里死寂的村落深处，竟隐隐传来沉闷的鼓点声和一种奇特的、如同鸣咽又似吟唱的单调歌声。

众人悄无声息探查，只见村后一片被嶙峋怪石环绕的狭小空地上，升起了一堆篝火。

火光照耀下，数十名村民身著破旧的白衣，脸上涂抹著夸张的朱砂油彩，正围绕著火堆跳著一种极其怪诞的舞蹈。

他们动作僵硬扭曲，时而四肢著地模仿兽行，时而双臂张开如鸟扑腾，口中念念有词，眼神空洞，仿佛被无形的丝线牵引。

影子投在四周狰狞石壁上，如群魔乱舞。

「天狗祭————」

孔尚昭伏在草丛中，声音压低，「来之前，我在东瀛杂书上见过描述，是祈求鞍马天狗赐予力量或智慧的邪祀。通常以活物为祭，看这阵仗，恐怕————」

话音刚落，就听鼓点陡然急促！

四名精壮
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